El Mayón, situado a unos 300 kilómetros al sureste de Manila, comenzó a expeler lava a medianoche de ayer y registró varias explosiones hasta las dos de la madrugada hora local (18.00 GMT del martes), lo que provocó una columna de humo de 14 kilómetros sobre su cima, informó a EFE un portavoz del Instituto de Vulcanología (PHIVOLCS).

El portavoz de PHIVOLCS, Olie Arboleda, aseguró que el Mayón continúa expulsando lava y cenizas y ha perdido fuerza tras las fuertes explosiones de ayer, aunque no se descarta la "gran explosión" en las próximas semanas.

La expulsión de cenizas continúa y los vientos las están trasladando hacia el sureste, donde han cubierto cinco municipios, cuyos habitantes deben utilizar mascarillas para evitar problemas respiratorios.

Mientras tanto, el Centro de Operaciones de Catástrofes Provinciales (PDOC) informó a EFE de que varias ciudades cercanas al Mayón siguen sin suministro eléctrico después de que la lluvia de cenizas afectara al tendido eléctrico de la región de Albay.

Además, el aeropuerto de Legazpi, la ciudad más cercana al volcán y capital de Albay, se encuentra cerrado desde ayer por peligro a que los aviones sobrevuelen el cielo cercano al volcán, que está expulsando grandes rocas incandescentes.

La portavoz de PDOC, Joan Villanueva, confirmó que se elevan a 57.179 las personas evacuadas y que ya han brotado enfermedades en los centros de evacuación, tales como sarampión, gripe, fiebre, diarrea, catarro y asma.

Aunque la erupción de Mayón no ha causado víctimas, la prensa local informó de que dos mujeres murieron ayer a causa de un infarto por el temor a la explosión del volcán, mientras que un joven se suicidó al crecer que se avecinaba el fin del mundo.

Pese al despliegue realizado por las autoridades filipinas, muchos de los evacuados acuden durante el día a sus casas y a trabajar sus tierras, y sólo por la noche se acercan a los centros de refugiados para dormir, dijeron a EFE los testigos.

El Mayón comenzó a dar muestras de actividad el pasado mes de junio con emanaciones de vapor y cenizas, pero no fue hasta el pasado jueves cuando ocurrió la más fuerte, a la que siguió ayer otra más larga e intensa.

La anterior erupción del Mayón ocurrió en 1993 y causó 77 muertos, aunque la peor registrada por este volcán se remonta a 1814, cuando murieron 1.200 personas.