"Mostrémosles cómo se mata a los judíos", coreaban los dolientes que acompañaron el cadáver del policía Mahmoud Nasser, quien fue abatido el viernes en un enfrentamiento en el que se produjeron disparos por parte de un tanque israelí en la frontera entre Gaza e Israel.

Los choques de esta semana, incluyendo la muerte de Nasser y atentados con bombas que costaron la vida a dos israelíes, complicaron los esfuerzos por revivir las conversaciones de paz y poner fin a tres meses de derramamiento de sangre en los que han fallecido al menos 346 personas, en su mayoría palestinos.

Los esfuerzos de paz tropezaron de nuevo el viernes cuando las dos partes mostraron públicamente sus divergencias sobre el regreso de los refugiados palestinos y el control de Jerusalén.

El primer ministro israelí, Ehud Barak, dijo que no firmaría un acuerdo accediendo al derecho de los refugiados palestinos a regresar o a la soberanía palestina sobre el sitio sagrado de Jerusalén conocido por los judíos como el Monte del Templo y por los árabes como al-Haram al-Sharif.

El gabinete palestino dijo después de una reunión semanal que no accedería a un acuerdo que no cumpla plenamente con sus demandas clave, pero que todavía está comprometido con "negociaciones plenas y serias bajo el patrocinio internacional".

Mientras continuaban los contactos tras bastidores entre israelíes y palestinos, diplomáticos occidentales advirtieron de un estancamiento entre los palestinos y Estados Unidos sobre los detalles de una propuesta del presidente estadounidense, Bill Clinton, para reanudar las conversaciones.

Los palestinos afirman que quieren más información antes de acceder a usar los planes como un borrador para un acuerdo final y que sólo darán su veredicto después que reciban clarificaciones.

Funcionarios palestinos dijeron que el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, sostenía consultas con dirigentes árabes sobre las ideas de Clinton y viajará a Túnez y Marruecos en la noche del sábado a fin de continuar las conversaciones y buscar respaldo para su posición.

Los enfrentamientos del viernes enfatizaron la fragilidad de la iniciativa estadounidense para mediar en el logro de un acuerdo de paz en las próximas tres semanas.

Fuentes palestinas dijeron que Mahmoud Nasser murió por el impacto de un obús disparado por un tanque israelí durante la confrontación, que estalló después de que soldados israelíes derribaron con excavadoras unos árboles aledaños a un retén de seguridad palestino.

El ejército dijo que derribó los árboles para impedir que pistoleros los aprovecharan para ocultarse.

Mientras tanto, sondeos de opinión revelaron que la mayoría de los israelíes se opone a un acuerdo de paz basado en las propuestas de Clinton y que la popularidad de Barak ha caído a un nuevo mínimo, antes de las elecciones israelíes del 6 de febrero para el cargo.


Copyright (2000) Reuters Limited. Todos los derechos reservados.