El ministerio de cultura de Italia amenazó con cerrar el museo Uffizi de Florencia, que alberga obras maestras de Miguel Angel y Boticelli, si el gobierno no da marcha atrás a planeados recortes de gastos.
"El presupuesto pide una reducción del 25 por ciento en gastos en museos y sitios arqueológicos (...) con esas medidas tendríamos que pensar en cerrar el Uffizi parcial o totalmente," dijo Giuliano Urbani en una entrevista publicada el jueves.
Urbani dijo que las medidas de austeridad obligarían al ministerio a reducir el presupuesto para limpieza y mantenimiento de sitios culturales, y reduciría las horas de apertura al público, algo en lo que había trabajado duro con vistas a extenderlas para atraer más visitantes.
"No tengo intenciones de permanecer impotente mientras contemplamos un suicidio," le dijo el ministro al diario Corriere della Sera.
El Uffizi es uno de los sitios más populares de Italia, al atraer más de un millón y medio de turistas cada año, lo que lo convierte en un arma para las demandas de fondos hechas por Urbani.
Visitantes de todo el mundo se congregan en el museo para ver "El Nacimiento de Venus" de Boticelli y numerosas obras de Leonardo da Vinci, Rafael, Rubens y Caravaggio.
Urbani dijo que estaba "luchando para impedir" el cierre del museo, pero le dio al gobierno un plazo hasta diciembre para revocar los recortes planeados o enfrentar el hecho de que uno de sus tesoros nacionales pueda cerrar, al menos parcialmente.
El presupuesto para el 2005, que pide una serie de recortes de gastos a numerosos ministerios, con el objetivo de controlar el déficit presupuestario de Italia, debe ser aprobado por el parlamento en diciembre.
"¿Debería yo cerra el Uffizi mientras el estado gasta millones en investigación de la lluvia?," preguntó. "¿Fondos para la Defensa para una misión de paz o para que el ministerio de Cultura mantenga los museos abiertos?."
Algunos sitios y eventos, como el festival de cine y la bienal de Venecia ya están afectados por la limitación de fondos, advirtió.
