La primera edición completa en folio de la obra del dramaturgo británico tuvo una impresión de 750 ejemplares en 1623. Sin embargo, sólo una tercera parte de esos ejemplares han sobrevivido y la mayoría están incompletos.
El libro pertenece a la biblioteca Dr Williams's Theological Library de Londres, que espera asegurarse su futuro con la venta, calculada en más de US$5,2 millones. La edición sirvió de base de todas las ediciones posteriores de la obra del escritor y es considerada como una de las más importantes de la literatura inglesa.
El libro conserva su original encuadernación de cuero de siglo XVII y está lleno de anotaciones que hacen énfasis en partes interesantes del texto. Es curioso ver que los lectores de ese siglo no hicieron anotaciones al lado de pasajes considerados en la actualidad como entre los mejores de Shakespeare -como el discurso "Ser o no ser" de "Hamlet".
En cambio, subrayaron otras secciones de "Coriolano" y "Sueño de una noche de verano".
La primera colección
Mientras vivió Shakespeare, no se publicó ninguna edición de sus obras completas. En 1623, siete años después de su muerte, algunos de sus amigos prepararon un folio con 36 obras de teatro.
Era la primera vez que se imprimían 18 de las piezas, entre ellas "Macbeth". Es probable que algunas de estas obras sobrevivieran porque fueron incluidas en el libro.
Según el especialista en literatura inglesa de Sotheby's, Peter Selley, "William Shakespeare ha tenido un gran impacto en la imaginación artística, en el lenguaje, en la literatura y en todas las artes escénicas, más profundo y amplio que cualquier otro autor".
Agregó que "es raro encontrar en el mercado copias completas de este libro con encuadernaciones contemporáneas o casi contemporáneas".
Otro ejemplar del primer folio, en muy buen estado, fue vendido por el colegio Oriel de la Universidad de Oxford en 2003 al coleccionista y filántropo Paul Getty, por un estimado de más de US$6 millones.
El colegio dijo que utilizaría el dinero para reparar algunos edificios y comprar nuevos libros para su biblioteca.
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