México obligado a ganar a Panamá para llegar a Copa Oro.
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Houston.- La selección de México, máxima ganadora de títulos con cuatro, se enfrentará mañana a Panamá, con la obligación de vencer o por lo menos empatar, para asegurar su clasificación a los cuartos de final de la Copa de Oro.
México, dirigido por Hugo Sánchez, cinco veces máxima goleador en España, es favorito para llegar a la final, sin embargo en sus dos primeras apariciones rindió poco, al derrotar 2-1 a Cuba por un error del portero rival, y perder por el mismo marcador con Honduras.
Con una defensa por momentos distraída, un medio campo partido y una delantera con altibajos, los mexicanos han sido la decepción del grupo C y este miércoles tratarán de dejar una mejor impresión ante un rival que también necesita la victoria después de complicarse con un empate 2-2 con Cuba.
Hugo Sánchez utilizó en su segundo compromiso a ocho jugadores que no fueron titulares frente a Cuba y está por ver si ya tiene idea de sus 11 jugadores de inicio o ante Panamá volverá a utilizar una alineación diferente.
A México le ha faltado trabajo de conjunto desde que debutó frente a Cuba, ante el cual empezó debajo en el marcador y pudo imponerse gracias a un error del arquero que permitió a Nery Castillo anotar el gol decisivo.
Frente a Honduras, la diferencia la marcó una expulsión de Cuauahtémoc Blanco apenas en el minuto 49, pero en el arranque del encuentro los centroamericanos fueron mejores y tuvieron oportunidades de anotar por lo menos dos goles, uno en un penalti fallado por Emilio Izaguirre.
En la pasada eliminatoria mundialista, México empató uno de sus partidos ante Panamá y mañana deberá tomar en serio al rival, que alcanzó la final en la pasada Copa de Oro.
Los panameños cuentan con figuras de nivel que juegan fuera del país, como los defensas Felipe Baloy, del Monterrey de México, y Luis Moreno, del Santa Fe de Colombia, el volante Gabriel Gómez, del mismo club, y los delanteros Blas Pérez, del Cúcuta, y Román Torres, de La Equidad, ambos del fútbol colombiano.
Panamá derrotó 3-2 a Honduras y empató 2-2 con Cuba; aunque lidera el grupo y tiene un pie en cuartos de final, este miércoles saldrá a buscar goles contra México para clasificarse primero de zona, lo cual dará ventajas en el pareo de la próxima fase.
Debe ser un partido con lucha en media cancha en el cual México, o hace su mejor juego, o podría lamentarlo porque una mala colocación en eliminatorias le pondría delante a un rival duro en cuartos, tal vez los Estados Unidos, el equipo de mejor nivel hasta ahora y que suele complicar los partidos a los mexicanos.
Alineaciones probables:
México: Oswaldo Sánchez, Ricardo Osorio, Carlos Salcido, José A Castro, Francisco J. Rodríguez, Ramón Morales, Pavel Pardo, Gerardo Torrado, Andrés Guardado, Nery Castillo y Jared Borgetti. Técnico: Hugo Sánchez.
Panamá: Jaime Penedo; Felipe Baloy, Amilcar Henríquez, Luis Moreno, Carlos Rivera; Alberto Blanco, Gabriel Gómez, Juan Pérez; Nicolás Muñoz, Blas Pérez y Román Torres. Técnico: Alexandre Guimaraes.
Arbitro: Por designar.
Estadio: Reliant, en Houston. Con capacidad para 71.500 aficionados.
Hora: 21:00 (01:00 GMT).
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