Hay una capital de estado más verde que Xalapa? Probablemente no, pues Xalapa es verde por fuera y por dentro.
Ubicada entre la costa del Golfo de México y la Sierra Madre Oriental, su clima no es ni tan caluroso como en aquélla ni tan frío como en las alturas de la sierra. Recibe, sí, la humedad que llega del mar.
Con tales condiciones geográficas, los alrededores de la ciudad no podían menos que ser intensamente verdes casi todo el año, y a los prados, frutales y flores en sus huertas, parques, calles y jardines se les ve complacidos por vivir aquí.
Clavijero y Macuiltépetl
Los parques de Xalapa tienen dos características que ya han perdido los de otras ciudades: son respetados y generalmente están limpios.
Por su tamaño e importancia ambiental, dos áreas verdes destacan en Xalapa: el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero y el cerro Macuiltépetl.
A 3 kilómetros de la ciudad, rumbo a Coatepec se encuentra el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero, una amplia zona protegida que ningún visitante amante de la naturaleza puede dejar de visitar.
Está dedicado a la conservación de la flora representativa de la región, a la educación ambiental y al esparcimiento, para lo cual cuenta con auditorio, museo, invernadero, áreas de exhibición y venta de plantas.
El otro punto, el cerro Macuiltépetl y el área natural protegida del mismo nombre, son poco visitados por el turista tradicional que pasa por Xalapa.
Este cerro es un tesoro que se ve desde varios puntos de la ciudad. Forrado de bosque húmedo y ya sin acceso a los autos, los lugareños gustan subirlo por el largo pero accesible andador adoquinado que lo circunda hasta la cumbre.
Cortando camino, por veredas mojaditas, caminos de piedra y pequeños puentes de madera olorosa, se llega más rápido a la cima, aunque no se quisiera para seguir así disfrutando del bosque muy húmedo y cerrado de vegetación.
Dos premios hay cuando se llega a la cima: una torre con escalera espiral, mirador para apreciar con detalle toda Xalapa cuando la bruma da su venia, en una panorámica de 360 grados, y el Museo de la Fauna y Centro de Información sobre el Parque Ecológico Macuiltépetl.
El pequeño museo cuenta con ocho salas: recepción e información, hábitats de Veracruz, anfibios, reptiles, aves, mamíferos, conservación y uso sustentable e historia natural del bosque de niebla del Macuiltépetl.
Con carteles, maquetas, fotografías, animales disecados y otros vivos, los visitantes se informan sobre la fauna del estado, su entorno, los retos de su supervivencia a futuro, así como la importancia ecológica, económica y científica de su conservación, además de la historia del parque.
El personal del museo, con el apoyo de algunas instituciones ambientalistas en Veracruz, ha desarrollado proyectos de conservación importantes, como la reintroducción exitosa en el parque de dos especies extintas: el chivizcoyo o perdiz veracruzana y la chachalaca.
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