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Experimentos con células madre
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Otros experimentos y otras fuentes
| Científicos coreanos y escoceses han empleado otras técnicas.
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16-08-04 | Ricardo Goncebat
EFE.-Los expertos dirigidos por el Woo Suk Hwang, de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, extrajeron el material genético de células normales de un grupo de mujeres donantes y lo han combinado con sus propios óvulos. Esta técnica se llama transferencia nuclear y se fundamenta en la que científicos escoceses emplearon en 1997, para clonar a la oveja Dolly.
Los embriones resultantes fueron madurados para producir células capaces de transformarse en cualquier tejido del cuerpo, si se les dan las instrucciones genéticas adecuadas.
El equipo de Seúl logró que 30 embriones se desarrollaran hasta la fase en que tienen unas 200 células y pueden ser una fuente de células madre. Sólo uno aportó células madre utilizables, pero capaces de convertirse en cualquiera de los tres tipos de células embrionarias con los que se forman todos los tejidos del organismo: el endodermo, el mesodermo y el ectodermo.
El experimento coreano tuvo la peculiaridad de que, en cada ensayo, el núcleo y el óvulo pertenecen a la misma donante. Los científicos intentaron también usar cada elemento de una donante distinta, pero sin resultado. La técnica tampoco funcionó cuando el donante del núcleo es un hombre.
De todos modos, la clonación terapéutica, llamada transferencia nuclear para diferenciarla de la clonación reproductiva, no es la única fuente posible de “células madre”, si bien su ventaja es que podría dar un suministro ilimitado de células madre embrionarias.
Los embriones sobrantes de tratamientos de reproducción asistida también pueden aportar “células madre” en una cantidad reducida. Además, algunos grupos han empezado a investigar las posibilidades terapéuticas de las células madre adultas, que no proceden de un embrión sino de una persona ya formada y no tienen las mismas propiedades que las embrionarias
Muchos científicos proponen que se investigue con ambos tipos de “células madre” para ver cuáles ofrecen mejores perspectivas terapéuticas, según la enfermedad que tenga cada paciente.
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