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Castiga Emily al Caribe oriental
| Obliga a pobladores a evacuar sus viviendas y trasladarse a refugios más seguros
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14-07-2005 | AP.-ST. GEORGE'S, Granada.- El huracán Emily castigó a las islas del sudeste del Caribe el jueves, paralizando el comercio de la región y obligando a los pobladores a evacuar sus viviendas y trasladarse a refugios más seguros.
La tormenta causó fuertes precipitaciones y vientos en la isla de Granada, que aún se recuperaba de la devastación provocada en el 2004 por el huracán Iván.
Algunos informes dijeron que las áreas del norte de la isla fueron las más golpeadas, aunque las autoridades aún evaluaban los daños y pidieron a la población que permaneciera adentro.
"Se llevaron una buena parte de lo peor de la tormenta", expresó Trisha Wallace, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes en Miami.
El presidente de Venezuela Hugo Chávez dijo que las autoridades estaban evacuando a algunos residentes de las áreas más bajas, propensas a inundaciones y deslizamientos de tierra.
El huracán Emily se desplazaba hacia el oeste y las autoridades emitieron un aviso de tormenta tropical en Aruba, Bonaire y Curazao, donde se vaticinaban fuertes lluvias.
En Granada, el primer ministro Keith Mitchell había buscado garantizar a los ciudadanos que la tormenta no tomaría desprevenidas a las autoridades, como sucedió cuando Iván mató a 30 personas y dejó ruinas tras destruir numerosos edificios.
Los pobladores se dirigieron a toda prisa a sus casas bajo una fuerte lluvia, causando congestionamiento de tráfico en la capital, St. George's. El martes, habían dejado vacías las tiendas tras abastecerse de alimentos, agua y baterías. La actitud contrastó con la del año pasado, cuando tomaron pocas precauciones.
Al menos 100 personas fueron evacuadas a un refugio creado en un colegio secundario en el sudeste de Granada, dijo Angela Pierre, administradora de ese lugar.
Otros 35 refugios de todo el país informaron que recibieron a pobladores locales. El gobierno declaró el estado de emergencia como medida de precaución.
A las 0900 GMT, el centro del huracán Emily estaba a unos 90 kilómetros (45 millas) al noroeste de Granada, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami. Se desplazaba con dirección oeste a unos 30 kilómetros por hora (18 millas por hora).
Las actividades comerciales de la región oriental del Caribe estaban paralizadas.
La compañía petrolera BP evacuó a su personal no esencial de 14 de sus plataformas de Trinidad. Sólo quedaron 11 empleados para operar dos plataformas y cumplir con sus obligaciones contractuales para brindar gas al país, dijo la empresa.
Las intensas lluvias también llegaron a Tobago y los fuertes vientos derribaron tendidos de electricidad. Más de 500 residentes se encontraban en refugios, dijo Allan Stuart, vicedirector de la agencia de emergencias de Trinidad.
Emily siguió al huracán Dennis, que destruyó los cultivos y mató al menos a 25 personas en Haití y 16 en Cuba la semana pasada, de acuerdo con las autoridades de ambos países.
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