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Revista Automovil
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La idea está en marcha
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El hidrógeno será vital en el futuro
| En el aeropuerto de Munich, Alemania, hay una gasolinera muy especial que provee hidrógeno líquido. Es la primera que se abre en el mundo e inicia el camino que va directamente a la automoción del futuro.
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La idea proviene de 1839 y desde entonces no ha cesado en evolución, siempre en el mismo sentido: unir hidrógeno y oxígeno para dar lugar a una reacción química que produce electricidad en grandes cantidades.
Su aplicación se ha aprovechado en naves espaciales como las naves americanas Géminis y Apolo que alimentaban electricidad con pilas de combustible; esto sumado a la utilización que hacen los submarinos es una clara muestra de su utilidad. De ahí la denominación que tiene de piedra filosofal.
En cuanto a su aplicación en automóviles se está estudiando la posibilidad de construir un coche con motor eléctrico dirigidos por la energía obtenida del hidrógeno en las pilas de combustible.
La idea está en marcha con la colaboración de BMW que efectuó su aporte en la estación de suministro del aeropuerto de Munich y ya hay vehículos experimentales que recargan en ella sus depósitos de hidrógeno. Poner en marcha una infraestructura segura de abastecimiento resulta caro.
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Existen otras firmas que están en la misma línea
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Lo de BMW no se detiene porque actualmente trabaja con Delphi Automotives y Renault para desarrollar pilas eficaces que se alimentarían con un reformador de gasolina, un dispositivo que obtiene hidrógeno a partir de hidrocarburos. Así se evita lastrar el coche con los pesados depósitos que, por ahora, requiere el hidrógeno líquido y bastaría con las actuales redes de suministro de combustible. La marca teutona desea con urgencia sacar a la venta modelos de la Serie 7 que sustituyan las baterías convencionales por pilas de combustible, aunque sus actuales prototipos de contaminación cero queman directamente hidrógeno en motores convencionales. Con muy poca cantidad de hidrógeno un coche tiene la energía necesaria para hacer un largo recorrido.
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Entre todos, buscan un prototipo de célula de combustible para automóvil
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Con la confianza de las petroleras
Existen otras firmas que están en la misma línea trabajando con éxito de diferente calibre. Quizá uno de los experimentos más avanzados sea el que ha unido a Mercedes y Shell en Europa. Tiene sobre todo el interés de involucrar a una compañía petrolera por primera vez en un proyecto de este tipo. Estas empresas podrían sufrir en sus carnes las consecuencias de los motores que no utilizan derivados del petróleo, con lo que necesitan actualizarse. Por supuesto, apuestan por los reformadores de combustible.
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