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Por fín en México
| Con la historia que tiene el Polo, es de extrañar que VW no se haya decidido antes a comercializar este auto en México sino hasta ahora.
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23/01/2003 | Rogelio Rivera/MPT
El modelo -que data de 1975- siempre pareció ser la lógica transición en la gama del fabricante alemán, que en cierta época saltaba abruptamente del Escarabajo al Derby sin un vehículo intermedio, hasta que estuvo disponible el Pointer, a pesar de que la oferta aún parecía incompleta. Pues alguien en las altas esferas de VW debió escuchar las súplicas de los consumidores y, aunque algo tarde –mas no inoportuno–, llega finalmente el Polo.
Pero nada es casual; el acontecimiento que propició el arribo del Polo a nuestro país fue su inicio de fabricación en Brasil. Anteriormente, sólo la planta de Bratislava, en Eslovaquia, se había encargado de producirlo hasta ahora. Ya a un costo menor, la introducción al mercado mexicano era predecible.
¿Menos es más?
Dejando los preámbulos, habrá que decir del Polo que la evolución lo ha hecho más grande y con mayor peso. De la primera versión, la de 1975, que pesaba menos de 800 kg y medía 3.7 metros, se ha llegado a un coche con casi 1,100 kg y 3.9 m de largo.
En vivo, parece muy alto; y lo es; con 148 centímetros, supera por 2 la estatura del Fiesta.
El débil argumento que impedía antes vender un coche lujoso de estas dimensiones en México es cosa del pasado, puesto que ya otras marcas lo han hecho con bastante éxito, y el Polo no se queda atrás.
Se nota desde que se tiene la llave en la mano, la cual es la misma que utilizan los modelos Golf, Passat, e incluso los Audi, que consta de un control remoto integrado con una llave retráctil. Lo que se ve afuera se confirma en la gran arena de la calidad percibida: el interior del auto, donde se nota un gran cuidado en el tratamiento de los materiales.
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Las demostraciones de esmero no discriminan ningún sitio, puesto que incluso la compuerta del motor se abre con poco esfuerzo y se queda abierta por la acción de un cartucho lleno de gas (con forma de un amortiguador largo).
Debajo de ésta y de unas cubiertas de plástico se halla el motor de 4 cilindros y 1.6 litros, descendiente directo de los motores pertenecientes a la primera generación del Golf (Caribe, en México). Con una sencillez mecánica que lo priva de 4 válvulas, su rendimiento es apropiado, aunque muy alejado de ser impetuoso. Sin embargo, siendo racionales, la potencia es suficiente.
No es un secreto que el Polo, el Skoda Fabia y el nuevo Ibiza comparten plataforma, pero aun con las semejanzas mecánicas, cada marca le da un gusto particular a sus respectivos modelos.
Contra el Ibiza, el Polo se siente más blando de suspensión y no tan preciso; es obvio que VW prefirió irse hacia el lado de la comodidad, en vez de la deportividad. De todas formas, el comportamiento del Polo es típico de la casa alemana: predecible y fácil de manejar rápido.
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La aspiración de Volkswagen para ascender en la escala social automotriz se nota también en el Polo; sin perder la sencillez característica de la marca de Wolfsburg; el tablero, vistas de puertas, toldo y asientos emulan la percepción que se tiene de autos más costosos de la casa alemana. Lo mismo ocurre con sistemas tales como el embrague, cuyo accionamiento hidráulico –en vez de usar cable–, similar al del Golf, hace de su funcionamiento una delicia.
En la transmisión sí se nota una diferencia, ya que los cambios de velocidad son algo ásperos y no parecen tan precisos como en su hermano mayor. En el aspecto de los frenos, nuestra queja va hacia su eficacia, que no resultó ser tan buena como en otros modelos de la misma categoría. Regresando al interior, resultó grato disponer de tantos lugares para guardar objetos: hay en las puertas, abajo de la guantera y columna de dirección, y hasta unos cajones debajo de los asientos, con satisfactoria capacidad.
Con una gama crecida, VW ha sacado a relucir sus uñas, precisamente en el segmento por el cual siempre pugnó, hasta antes de empezar a subir peldaños en la carrera por ganar más categoría. Si 27 años fueron necesarios para que llegara el Polo, la decisión será definitiva, por lo que seguramente tendremos a este auto aquí por mucho tiempo.
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