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Detectan galaxia de materia negra
| Astrónomos descubren galaxia sin estrellas
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25-02-05 | EFE.-Washington, EU.- Un grupo internacional de astrónomos ha descubierto una galaxia hasta ahora invisible y formada casi totalmente por materia negra, según revela un informe publicado en el sitio de internet "Universe Today".
Esa galaxia, que carece de estrellas que le den luz y sólo puede ser "vista" a través de radio telescopios, fue descubierta por el telescopio de la Universidad de Manchester y confirmada por el de La Palma, en Islas Canarias, y el observatorio de Arecibo, en Puerto Rico.
"Se trata de un descubrimiento impresionante", manifestó John Davies, uno de los astrónomos de la Universidad de Cardiff que participó en la investigación.
"El Universo nos puede revelar todo tipo de secretos, pero esto muestra que estamos comenzando a comprender cómo debemos mirarlo", añadió.
Los astrónomos del Reino Unido, Francia, Italia y Australia descubrieron la galaxia, identificada como VIRGOHI21, cuando estudiaban la distribución de átomos de hidrógeno en el Universo.
Los gases de hidrógeno, que emiten una radiación que sólo puede detectarse en longitudes de onda radial, fueron detectados en la constelación de Virgo, a unos 50 millones de años luz.
Los científicos descubrieron en la constelación un conjunto de este tipo de átomos con una masa 100 millones de veces más grande que la de nuestro Sol.
Robert Minchin, uno de los astrónomos de Cardiff, explicó que, debido a su velocidad de rotación, se determinó que VIRGOHI21 tiene una masa mil veces superior a la que dejaban ver los átomos de hidrógeno.
"Si fuera una galaxia común, entonces tendría que ser brillante y visible con un buen telescopio de aficionados", señaló Minchin.
Al utilizar el telescopio Isaac Newton en La Palma, los astrónomos no encontraron indicios de una estrella visible ni galaxias cercanas que sugirieran una colisión.
Después de cinco años de observaciones, los astrónomos han concluido que la única explicación posible es que VIRGOHI21 parece ser la primera galaxia de materia negra, indicó el informe.
El artículo añadió que el descubrimiento de esta galaxia de materia negra es importante porque, según los modelos cosmológicos, es cinco veces más abundante que la materia que nosotros podemos ver y tocar.
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