ISLAMABAD, Pakistán .- El ejército ordenó este martes al Primer Ministro paquistaní Nawaz Sharif que no abandone su residencia de Islamabad tras rodear el edificio y desarmar a la policía que se encontraba en el lugar, además de cercar el aeropuerto y varios edificios gubernamentales, anunció un responsable
de la policía.
Hasta el momento no era posible evaluar si se trata de un golpe de estado contra Sharif o si las tropas desplegadas actuaron por orden del jefe del gobierno de manera preventiva.
Tropas militares tomaron posiciones alrededor del aeropuerto de Karachi (sur), donde se encuentra el general Pervez Musharraf, que fue destituido de sus funciones de jefe del Ejército por el Primer Ministro, afirmaron testigos.
El general Musharraf llegó durante la noche al aeropuerto de Karachi (provincia de Sindj, sur) tras asistir a las ceremonias oficiales del 50 aniversario del ejército esrilanqués en Colombo.
La hija del general Musharraf, acompañada por su marido, intentó reunirse con su padre en el aeropuerto, pero los militares se lo impidieron.
"Acaso no saben que se trata de un momento crítico, déjennos solos", gritó la mujer a los periodistas mientras abandonaba el aeropuerto.
Dos horas antes, el primer ministro anunció su decisión de suspender al general Musharraf de sus funciones de Estado Mayor del Ejército de Tierra y de jefe de Estado Mayor interarmas por crecientes diferencias entre ambos.
Sharif decidió remplazar al general Musharraf por el teniente general Jawaja Ziauddin, que hasta el momento era jefe de la poderosa ISI (Servicio de Inteligencia), los servicios secretos del Ejército.
A continuación, la televisión estatal paquistaní dejó de emitir después de que los militares entraran al edificio para protestar por la destitución de Musharraf, señalaron testigos.
En Islamabad, además de la televisión, los militares desplegaron tropas en torno a los aeropuertos y principales edificios del gobierno, afirmaron testigos. Asimismo se suspendieron las comunicaciones por teléfonos móviles.
En Lahore, las fuerzas militares rodearon la casa familiar de Sharif, la residencia del gobernador de la provincia del Penjab, la principal de
Pakistán,de donde es originario Sharif. El Ejército también rodeaba el aeropuerto de la ciudad.
El anuncio de la destitución de Musharraf se produce dos semanas después
de que Sharif confirmara que Musharraf continuaría su mandato como jefe del Ejército hasta el 6 de octubre de 2001.
El 20 de septiembre, un portavoz del primer ministro declaró que la confirmación "despejará de una vez por todas los rumores y especulaciones
sobre el cambio de mando en el Ejército".
A pesar de las repetidas negaciones del gobierno, la prensa paquistaní siguió hablando de diferencias entre los líderes civiles y militares tras la guerra de mayo y julio con India en Cachemira.
Los ejércitos paquistaní e indio protagonizaron una guerra de 10 semanas después de que las tropas indias lanzaran una ofensiva para alejar a los activistas musulmanes que ocuparon montes estratégicos en el lado indio de Cachemira, región en la falda suroeste del Himalaya dividida entre India y
Pakistán que se disputan ambos países.
La crisis terminó con la retirada de los guerrilleros a mediados de julio después de que Sharif hiciera un llamamiento tras la intervención del presidente norteamericano Bill Clinton.
En respuesta a críticas de partidos religiosos, grupos guerrilleros y de oposición que decían que Sharif estaba manejando mal el conflicto, éste respondió que previno una guerra abierta entre los dos estados que poseen el arma nuclear.