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Isla del Caribe emerge de cenizas volcán
| El lado sur de esta isla aun no puede ser visitado, pero sus habitantes trabajan en la recuperación total de Montserrat
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Andrew Selsky
AP.-
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Little Bay, Montserrat.- Se llamó Operación Exodo: un plan para abandonar en masa esta isla del Caribe británico en caso de que el volcán Soufriere la convirtiera en un lugar inhabitable.
El volcán entró en actividad en 1995 y durante los dos años siguientes cubrió de cenizas la capital, el aeropuerto y las tierras más fértiles. Diecinueve personas murieron. Más de la mitad de la población de 12.000 personas partió, en su mayoría a Gran Bretaña, cuyo gobierno les proporcionó viviendas.
Pero en la actualidad la Operación Exodo ha pasado al desván de los recuerdos. La montañosa isla de Montserrat está en plena tarea de reconstrucción, incluido un nuevo aeropuerto y una sala de conciertos para 700 espectadores. También se ha planeado un nuevo parlamento, un tribunal de justicia y un campo de cricket.
"Simplemente amo la isla", dijo el ex jefe del gabinete John A. Osborne. "No pienso irme a ningún otro lugar. Me siento cómodo. No hay aquí delincuencia, por lo que me siento libre. No deseo ir a otra parte donde tenga que mirar por encima del hombro".
La recuperación ha sido lenta. Cuarenta y ocho personas que quedaron sin vivienda hace una década todavía viven en refugios. Apenas el mes pasado comenzó la construcción de sus nuevos hogares.
Pero se proyecta un nuevo centro de la ciudad para Little Bay, la futura capital, en el noroeste de Montserrat, donde colinas cubiertas de árboles descienden hacia la playa. Por ahora la Policía Real de Montserrat, en Little Bay, lidia con escasos incidentes delictivos trabajando en una casa rodante que tiene aspecto de abandono.
"Es un desafío. Intentamos reconstruir un país a partir de cero", dijo Osborne. "Hemos perdido nuestra ciudad. Hemos perdido las áreas comerciales de Montserrat. Y hemos perdido nuestras mejores zonas agrícolas".
Little Bay y poblaciones circundantes como Salem y Old Towne dan a Montserrat un aspecto aldeano. Los vehículos circulan por la izquierda. Los pobladores miran programas de televisión estadounidenses, celebran el cumpleaños de la reina Isabel II con una fiesta en la Casa de Gobierno, y escuchan música reggae. En las colinas verdes puede cazarse "el pollo de la montaña", en realidad una rana, con la que se prepara un exquisito manjar.
La cabeza de la reina adorna estampillas y billetes, en tanto un aspecto del pasado colonial _un asentamiento irlandés del siglo XVII_ es rememorado con un trébol en la estampilla de visado, un arpa irlandesa en la bandera y una versión del estofado irlandés llamada "cabra de agua".
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