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Turismo con los indios Kuna
| Hace pocas décadas, algunas avionetas comenzaron a volar hasta la región de San Blas. Los kuna permitieron a los forasteros construir hoteles en las islas
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Jane Monahan
BBC Mundo.-San Blas, Panamá.- Con su trecho de selva al borde de la costa caribeña y casi 400 islas de coral prácticamente deshabitadas, no sorprende que los operadores turísticos lleven tiempo intentando desarrollar balnearios en la región autónoma panameña de los indios Kuna.
El atractivo de la zona es indudable: medio centenar de islas donde los kunas viven en pueblos de cabañas de bambú a lo largo de los muelles y donde costumbres centenarias todavía forman parte integral de sus vidas.
El paso hacia la pubertad de una niña, por ejemplo, todavía se marca con una ceremonia en la que los hombres tocan flautas de caña mientras las mujeres bailan, se ponen anillos de oro en la nariz, pulseras de abalorios alrededor de los brazos y las piernas, pareos, collares y blusas en lo que se considera hoy la artesanía más famosa de Panamá, las "molas" o textiles Kunas.
Nubarrones negros
Los kuna consiguieron resistir a los conquistadores españoles hace 500 años y mantener un alto grado de autonomía política, últimamente resistiendo las propuestas para construir balnearios en el archipiélago.
Pero comienzan a surgir indicios de que el influjo de turistas está afectando el modo de vida Kuna.
Las relaciones entre los kuna y la industria turística no siempre han sido fáciles.
Hace pocas décadas, algunas avionetas comenzaron a volar desde la Ciudad de Panamá hasta la región de San Blas. Los kuna permitieron a los forasteros -incluido el Instituto Panameño de Turismo (IPAT)- construir hoteles en las islas.
Sin embargo, hubo violentos altercados cuando estos operadores turísticos no consultaron sus proyectos con las más altas autoridades tribales y no permitieron que los grupos locales obtuvieran una parte de los ingresos - de acuerdo con los principios de igualdad Kunas.
El resultado fue que en los años 90 todos los proyectos turísticos en la comarca debieron de clausurarse.
Renacer turístico
Poco después, los propios Kunas se convirtieron en propietarios y comenzaron a administrar pequeños hoteles.
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