Lynn Swann, ex-receptor de los Acereros de Pittsburgh
Foto: NTX
Encuesta
Tampa, EU.- A final de cuentas y tras 14 años de larga espera, Lynn Swann se hizo ya de un espacio en el Salón de la Fama del futbol americano profesional, al encabezar la Clase 2001 que fue anunciada por John Bankert, director ejecutivo del recinto.
El acto se realizó en el Centro de Convenciones y registró una nutrida presencia de medios de prensa, que ansiosa esperaba oír el nombre de Swann, pues el de este año era el último intento de cinco para su inducción y si no era ahora, ya no sería jamás. La tardanza para este momento obedeció a diferencias marcadas que tuvo con el Comité de Elección del Salón de la Fama.
Sin embargo, la justicia llegó al recinto con su nominación, la más aplaudida por los presentes, quienes sólo pudieron ver a cinco de los siete nuevos integrantes, pues los otros dos dieron su discurso vía telefónica.
Al momento de ser mencionado, Lynn Swann agradeció el soporte que le brindó toda su familia, los Acereros de Pittsburgh y sus aficionados en todo este tiempo "esto es más grande cuando han pasado 14 años", expresó el legendario jersey "88" orinegro.
En sus nueve temporadas, Swann disputó 115 juegos para una ganancia de 336 recepciones para cinco mil 462 yardas y 51 anotaciones, además que sumó 41 regresos de despeje equivalentes en 577 yardas y una anotación.
En los cuatro Super Tazones que disputó, tres en calidad de titular, tuvo tres touchdowns, incluso la nominación de Jugador Más Valioso en la versión 10, cuando los Acereros ganó 21-17 a Dallas. Swan jugó siempre con Pittsburgh, de 1974 a 1982.
Además de Swann, los reconocidos fueron Mike Munchak, Jack Youngblood, Nick Buoniconti, Marv Levy, Ron Yary y Jackie Slater.
Munchak, quien habló por teléfono, se desempeñó como guardia con el extinto los Petroleros de Houston de 1982 a 1993, fue primera selección del equipo texano y octava general en el draft de 1982. En su haber tiene nueve nominaciones al Tazón de los Profesionales.
Youngblood, quien en un brevísimo discurso se limitó a decir gracias por su inducción, se desempeñó como ala defensivo con los Carneros de Los Angeles de 1971 a 1984, lapso en el que jugó 202 partidos, 201 de ellos en forma consecutiva para un récord de franquicia.
Además que participó en siete Tazones de los Profesionales, recuperó 10 balones sueltos y fue reconocido como Jugador Más Valioso de los Carneros. En su partido más significativo, contra los Cardenales de San Luis en 1975, Youngblood tuvo una captura, provocó un fumble, bloqueó un punto extra y regresó una intercpeción hasta touchdown.
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Tampa, EU.- Nick Buoniconti se mostró contento por el reconocimiento y mandó un abrazo a quienes siempre lo impulsaron.
Durante su carrera, el apoyador tuvo dos equipos, los Patriotas de Boston (ahora de Nueva Inglaterra) de 1962 a 1968, y los Delfines de Miami, de 1969 a 1974 y en 1976, para 14 temporadas y 183 encuentros disputados con 32 intercepciones de por vida.
Tuvo cinco viajes al Juego de Estrellas de la vieja Liga Americana, cuatro con los Patriotas y uno con los Delfines. En 1968, contra los Bills de Búfalo se llevó tres intercepcioes y con Miami integró la llamada "Defensa Sin Nombre", con la que llegó a tres Super Tazones y ganó dos, incluida la temporada invicta de 1972.
El turno llegó para Marv Levy y recordó lo feliz que se sintió cuando hace un mes le informaron que era finalista, pero que lo fue más aún ahora que pudo ingresar.
En su trajín por las cajas de coacheo, Levy dirigió a los Jefes de Kansas City de 1978 a 1982 y a los Bills de Búfalo de 1986 a 1997, para 17 temporadas y 255 juegos, para una marca global de 154 triunfos y 120 derrotas, 143-112 en fase regular y 11-8 en playoffs.
Levy se hizo célebre por llegar a cuatro Super Tazones consecutivos y perderlos todos. Fue nombrado coach del ano de la NFL en 1988.
También por la vía telefónica, Ron Yary agradeció la distinción por sus 15 años y 207 partidos en los campos como tacle de los Vikingos de Minnesota (1968-81) y de los Carneros de Los Angeles (1982).
Yary sólo faltó a dos partidos en su carrera y asistió a siete Tazones de los Profesionales, además de cuatro Super Tazones, pero sin victoria en ninguno de ellos.
Justo cuando ya había comenzado la ronda de preguntas y respuestas hizo acto de presencia el último de los siete nuevos inquilinos del Salón de la Fama: Jackie Slater, quien en tono bromista se mostró apenado por el hecho, pero no sin agradecer su inclusión.
Slater militó 20 años en los emparrilados, siempre con el uniforme de los Carneros de Los Angeles, tocándole la mudanza a San Luis, con siete participaciones en el Tazón de los Profesionales.
De la clase 2001 se quedaron a la orilla Harry Carson, Dave Casper, Dan Hampton, Lester Hayes, Art Monk, Bill Parcells, John Stallworth y Ralph Wilson Jr.
La ceremonia de entronamiento se realizará el 4 de agosto en Canton, Ohio. Dos días después, los Delfines de Miami y los Carneros de San Luis disputarán el encuentro conmemorativo en el estadio Fawcett.
A continuación, la lista de la clase 2001 al Ssalón de la Fama de la NFL:
Nombre/Posición/Equipo
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