LA HABANA (Reuters) - El presidente del Comité Olímpico de Canadá, Michael Chambers, dijo el lunes que las Grandes Ligas de Estados Unidos deben abrir las puertas de sus jugadores al torneo olímpico, como 'requisito' para que el deporte regrese al programa de los Juegos en el 2016.
El Comité Olímpico Internacional (COI) excluyó en julio del 2005 al béisbol del programa de los Juegos de Londres 2012, argumentando falta de popularidad, entre otros temas.
'El Clásico Mundial ayuda a la reinserción del béisbol como deporte olímpico (...) desafortunadamente, otros requisitos para que sea reconsiderado dependen de la 'Major League Baseball' (MLB, por sus siglas en inglés),' dijo Chambers en una conferencia de prensa.
El Primer Clásico Mundial de béisbol se disputó en marzo del 2006 con la participación de 16 equipos repletos de jugadores profesionales en un torneo que ganó Japón derrotando a Cuba en la final de San Diego, Estados Unidos.
Sin embargo, el dirigente olímpico canadiense, quien finalizó una visita a la isla, dijo que 'sabemos bien claro que las Olimpiadas no son las Grandes Ligas' e instó a las Ligas Mayores de Estados Unidos a que 'abran las puertas para la participación de los mejores jugadores en los Juegos Olímpicos.'
Ocho conjuntos disputarán en agosto del 2008 en Pekín el último torneo olímpico de béisbol.
Pero, los equipos olímpicos no podrán incluir en sus filas a los mejores jugadores entre los 35 declarados por sus clubes para la temporada de la MLB que se inicia en abril.
Chambers dijo también que la MLB había logrado 'credibilidad' en el tema del dopaje con sus jugadores tras el escándalo por el uso de esteroides que involucró los nombres de grandes estrellas como Barry Bonds y Rogers Clemens, entre otros jugadores.
La utilización de esteroides ha sido la peor plaga que ha azotado al béisbol estadounidense en los últimos años.
'El béisbol olímpico viene con un aura de las Ligas Mayores y el COI tiene que estar bien seguro de que no va a tener ninguna nube de dopaje que empañe al béisbol,' afirmó Chambers.
(Reporte de Nelson Acosta. Editado por Silene Ramírez)
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