La última carrera de Emmitt Smith es rumbo a la inmortalidad
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Si hubiera dos jugadores que tuvieran su ingreso al Salón de la Fama asegurado en su primer año de elegibilidad, esos serían Jerry Rice y Emmitt Smith.
Rice se retiró como el líder receptor en la historia de la NFL y Smith lo hizo como corredor. Ambos se encontraron en una lista de 17 finalistas al Salón de la Fama, además de dos nominados por el comité de veteranos. Las elecciones para el ingreso a la inmortalidad se realizará el 6 de febrero, un día antes del Super Bowl por un panel de 44 miembros. La Clase de 2010 será inducida en agosto próximo.
Rice terminó su carrera con 1,549 recepciones para 22,895 yardas y 197 anotaciones. Supera al segundo lugar por 447 recepciones y sus 208 touchdowns (11 por tierra) son 33 más que Smith, segundo en la lista.
Fue dos veces nombrado Jugador Ofensivo del Año en sus 21 años de trayectoria y también cuenta con varias marcas en el Super Bowl.
Al igual que Rice, Smith ganó tres Super Bowls. Corrió para 18,355 yardas y 164 touchdowns. También tuvo 515 recepciones, 19 de ellas para anotación. Smith fue Jugador Más Valioso de la liga en 1993.
Rice fue el Jugador Más Valioso del Super Bowl en 1989, mientras que Smith lo fue en 1994.
Otros finalistas incluyen al receptor Tim Brown, otro jugador de primer año en las boletas, y a los receptores Cris Carter y Andre Reed.
El ala cerrada Shannon Sharpe, el corredor Roger Craig, el centro Dermontti Dawson, el guardia Russ Grima, los tacles defensivos John Randle y Cortez Kennedy, el ala defensiva Richard Dent, los linebacker Charles Haley, yRickey Jackon y el coach Don Coryell también pasaron el corte.
Los dos nominados por el comité de veteranos fueron el corredor Floyd Little y el esquinero Dick LeBeau, quien es considerado como uno de los mejores coaches asistentes de la NFL y que actualmente es el coordinador defensivo de los Acereros de Pittsburgh.
Un candidato final debe recibir al meno 80 por ciento de los votos para su ingreso. Un mínimo de cuatro y un máximo de siete candidatos serán elegidos, pero no más de cinco jugadores de la era moderna pueden ser electos en un año. Para seis inducidos, uno debe ser del Comité de Veteranos, y si entran siete, se asegura el puesto a los dos de la vieja guardia.
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