Empacadores y Cardenales regalaron un gran duelo ofensivo
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Lo irónico es que el final haya llegado con una jugada defensiva.
Karlos Dansby devolvió un balón suelto 17 yardas a las diagonales en el tiempo extra para salvarle el pellejo a los Cardenales de Arizona y catapultarlos a la ronda divisional con un triunfo de 51-45 sobre los Empacadores de Green Bay, en el duelo con más puntos en la historia de la postemporada.
Kurt Warner, de quien se rumora podría retirarse al término de la actual campaña, hizo todo lo posible para asegurarse un partido más en la NFL, al lanzar para 379 yardas y cinco pases de anotación.
Pero no fue el único punto brillante en la ofensiva. Aaron Rodgers igualó prácticamente pase a pase los números del veterano Warner, completando envíos para un total de 422 yardas y cuatro pases a las diagonales, pero uno interceptado.
Las defensivas hicieron pocas apariciones en el encuentro, siendo expuestas constantemente por dos de los mejores pasadores de la NFL. Pero al final, fue Dansby y su oportuna jugada la que mantuvo con vida a los campeones de la NFC.
Arizona se sobrepuso al desastre luego de dejar escapar una ventaja de 21 puntos en el tercer cuarto y luego de que Neil Rackers fallara un gol de campo de 34 yardas a nueve segundos del final que pudo haber evitado el tiempo extra.
Sin embargo, los Cardenales mostraron toda su capacidad en ataque pese a no contar con una de sus principales armas en el receptor Anquan Boldin, ausente por lesiones en la rodilla y el tobillo.
No importó.
Tim Hightower abrió el marcador con acarreo de una yarda a las diagonales y luego de que Dominique Rodgers-Cromartie interceptara el primer pase de Rogers en la noche, Warner encontró a Early Doucet en conexión de 15 yardas para colocar la pizarra 14-0.
La ventaja aumentaría a 24-7 en el segundo cuarto, luego de que Rogers anotara en carrera de una yarda, Warner condujo una vez más a Arizona a zona prometida, una vez más encontrando a Doucet en espiral de 15 yardas.
El encuentro se convertiría en paliza después del descanso, cuando Larry Fitzgerald anotara en pase de 33 yardas en la primera ofensiva de la segunda mitad.
De alguna manera, eso revivió a Green Bay, que reaccionó con Rogers lanzando pases anotadores de seis yardas a Greg Jennings y de 10 a Jordy Nelson para ponerse a un touchdown de diferencia y revivir sus expectativas.
Sería Fitzgerald, quien terminó con seis recepciones para 82 yardas, quien le devolvería a Arizona un colchón de dos touchdowns con su anotación de 11 yardas. Pero no sería suficiente.
Una vez más, Aaron Rogers condujo a Green Bay a 14 puntos sin respuesta con pase de 30 yardas a James Jones a las diagonales y luego John Kuhn anotando en carrera de una yarda para igualar la pizarra a 38.
Steve Breaston, quien ocupó el lugar en la alineación titular vacante por la ausencia de Boldin, volvió a poner al frente a Arizona con su recepción de 17 yardas a 4:55 del final. Breaston tuvo siete recepciones para 125 yardas.
Pero había tiempo y Rogers estaba decidido a completar el milagro, y empató el marcador con su pase a Spencer Havner de 11 yardas a 1:52 del final, dejando la mesa puesta para el dramático final.
Con este resultado, Arizona viajará a Nueva Orleans en la ronda divisional.
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