"Rivaldo es un grande. Tiene gran clase, lo digo desde hace mucho tiempo. Es más que Ronaldo, con todo respeto. Lo de Ronaldo es mucho más trabado, lo de Rivaldo le sale mucho más del alma y del fútbol", opinó en la noche del jueves en declaraciones a una emisora de radio argentina.

Maradona dijo que Rivaldo "le da alegría al fútbol y esto es muy lindo porque faltan jugadores que generen alegría. Gracias a Dios está Rivaldo y me cuesta encontrar otro para poner al lado".

Sobre el otro delantero del Barcelona, Figo, el diez dijo que tiene muy buen nivel, "pero le faltan siempre cinco para el mango, no termina de convencer, y lo vengo mirando desde hace un montón de tiempo. Se entregó a hacer un puntero derecho cuando tiene toda la calidad y nafta (combustible) para salir de allí. Cuando va por el medio y todo el frente de ataque es mucho más jugador", agregó durante sus declaraciones.

En otro orden, y en el plano nacional, Maradona reconoció que River Plate fue un justo campeón del torneo Apertura de fútbol argentino por haber jugado mejor que Boca Juniors -el ex club de Maradona salió tercero- y Rosario Central, que quedó segundo, pero atribuyó el logro al gran nivel de tres jugadores: Javier Saviola, Pablo Aimar y Roberto Bonano.

Maradona sostuvo que tanto Saviola como Aimar le dieron a River y al campeonato una cuota adicional de alegría "que tanto necesita el fútbol argentino".

El astro dijo que probablemente Saviola sea el mejor futbolista argentino de la actualidad, sentenció que "además se la banca con sus 18 años" y lo comparó con el gran ex puntero derecho de Huracán René Houseman. "Tiene la misma picardía que René", opinó.

"Saviola tiene un futuro enorme, es un atorrante y está lleno de potrero, además es respetuoso con los grandes y habla mucho de su familia. Lo mismo pasa con Aimar", opinó Maradona de los dos jóvenes jugadores de River.

Por otra parte, el ex astro de fútbol dijo que en los últimos dos años ha descansado "demasiado" y que quiere volver a dirigir un equipo.

"Quiero trabajar en el fútbol, dirigir un equipo, ponerme los pantalones cortos o largos y entrenar a los arqueros. Poder dar indicaciones y brindar todo lo que me dio el fútbol en más de veinte años", dijo el ex jugador, de 39 años.

Maradona, quien debutó en la primera división con Argentinos Juniors en 1976 y se retiró del fútbol en octubre de 1997 actuando para Boca Juniors, fue distinguido esta semana por el Círculo de Periodistas Deportivos de Buenos Aires como el mejor Deportista Argentino del Siglo.