Las mujeres hispanas en Estados Unidos gastaron este año 6.600 millones de dólares en ropa, cifra superior al presupuesto anual del gobierno local de Washington y no muy lejana de lo que enviaron todos los mexicanos a su país en 2002.
La impresionante cifra representa el 8,1 por ciento del total gastado por las mujeres en el país que asciende a 84.900 millones de dólares, según un estudio de NPD Group/Fashionworld, una empresa especializada en tendencias del mercado y conductas del consumidor.
Sólo la mujer latina y la asiática aumentaron sus gastos en ropa, informa el extenso informe. Las asiáticas registraron el crecimiento porcentual mayor, con 4 por ciento a diferencia del 3,1 por ciento de las hispanas.
Pero en términos de dinero hay un abismo entre ambas: el volumen de compra de las asiáticas apenas superó los 700 millones de dólares, mientras el de las hispanas se aproximó a los 7.000 millones de dólares.
Todos los otros grupos de mujeres (anglo, afroamericanas e indoamericanas) redujeron sus gastos en el llamado mundo de la moda.
Las indoamericanas restringieron sus compras en 36,2 por ciento y las blancas no hispanas en 4,1 por ciento. Las afroamericanas disminuyeron sus presupuestos en 6,3 por ciento, pero su monto total de compra es todavía mucho mayor que el de sus similares hispanas, 10.300 millones de dólares en ropa.
La mujer hispana gasta más que la mujer anglo en términos comparativos.
Las latinas destinan el 0,86 por ciento de sus ingresos a la compra de ropa, mientras que las anglo el 0,76 por ciento, según un estudio de Mediamark Research cuyos datos fueron citados recientemente en una edición de WWDWednesday, especializado en tendencias del mercado.
Se estima que hay 11,1 millones de mujeres latinas, y que en conjunto representan el 11 por ciento de todas las mujeres del país.
Otros reportes indican que en 2002 los hispanos (mujeres y hombres) gastaron en ropa más que los anglos, pero menos que los afroamericanos, cuyo gasto promedio fue de 1.479 dólares.
En el hispano fue de 1.173 dólares y en el anglo apenas llegó a 858 dólares.
"No obstante esta irrefutable realidad, la de un mercado potencial de 40 millones de personas, las corporaciones no están convencidas de que vale la pena apuntar al mercado latino", dijo a EFE Luis Vasquez-Ajmac, presidente de la firma de relaciones públicas Maya Communications en Washington y miembro de la Asociación Nacional de Agencias Publicitarias Hispanas.
"Muchas hablan, muchas prometen, pero muy pocas están invirtiendo su dinero en el mercado latino, y aún menos en el sector de la ropa femenina", agregó.
Según esta asociación (AHAA, por sus siglas en inglés), sólo el 2 o 3 por ciento de toda la publicidad en el país está dirigida al mercado hispano.
Recientemente la AHAA advirtió a las grandes corporaciones que si no invierten al menos el 6 por ciento de su publicidad en el mercado latino, "jamás llegarán a nuestro mercado".
"Es un gigante dormido" aseveró recientemente el periódico WWD Wednesday al criticar la poca atención que se le ha dado al mercado latino de ropa femenina.
Pero el gigante empezó a despertar hace unos 5 años, coincidieron especialistas en mercado y modas, y esa presencia se observa en la "visión hispana" de cadenas como Sears, Macy's, Nordstrom, Generación Latina, Kmart, Hecht's, y J.C. Penney.
Sears, por ejemplo, explota los estilos de la desaparecida Selena, y ahora empieza a promover una línea con Lucy Pereda, personalidad televisiva de Galavisión.
Kmart aprovechó el momento de la cantante Thalía para promover "una moda inspirada en su estilo" y Generación Latina contrató a una de las modelos del programa Sábado Gigante, Sissi, en calidad de portavoz.
Otras corporaciones de la moda como Gap, Old Navy, Banana Republic, Target, Levi Straus, Nike y Reebook inician fases experimentales a través de publicidad en español, "pero sin mostrar todas un compromiso serio", lamentó Vásquez-Ajmac, cuya firma ahora maneja las campañas en español para las casi 200 tiendas de los supermercados Shaws en Nueva Inglaterra.
"Muchas empresas de ropa no quieren anunciar en español, y si lo hacen optan por la televisión", dijo Zulema Tijero, ejecutiva de ventas del semanario El Tiempo Latino en Virginia.
"La única realidad es que ya no pueden ignorarnos", dijo Vásquez-Ajmac. "Somos la minoría más grande del país". EFE
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