El Gobierno de Estados Unidos recomendó hoy, por cuestión de "prudencia", que las mujeres embarazadas, las que amamantan y los niños restrinjan el consumo de pescado y mariscos que tengan alto contenido de mercurio.
La Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) delinearon en un comunicado conjunto tres recomendaciones para reducir los riesgos para la salud resultantes del consumo de pescado y marisco que contengan altos niveles de metilmercurio.
Ambas agencias federales señalaron que, en general, el consumo de pescado y marisco aporta muchos beneficios para la salud, puesto que son una fuente importante de proteínas y otros nutrientes que necesita el cuerpo humano.
No obstante, "por cuestión de prudencia", las mujeres deben moderar la cantidad y tipo de pescados y mariscos que consumen si desean un embarazo, están en estado de gestación o amamantando.
La exposición al mercurio ocurre al respirar aire contaminado o ingerir agua o alimentos contaminados. Altos niveles de mercurio pueden ocasionar daños permanentes al sistema nervioso, al cerebro, los riñones y al feto.
Entre las recomendaciones presentadas hoy, las agencias aconsejan eliminar por completo de la dieta el tiburón, el pez espada, el arenque y otros que contengan altos niveles de mercurio.
También pidieron que se limite a no más de 340 gramos por semana el consumo de otros pescados y mariscos con menos concentraciones de esta elemento.
La lista de productos con bajos niveles de mercurio incluye los camarones, el atún enlatado, el salmón y el bagre, entre otros.
Tanto la FDA como la EPA señalaron que el atún de la variedad albacore (blanco) tiene más mercurio que el tipo enlatado, por lo que el consumo del primero no debe superar los 170 gramos por semana.
Por último, recomendaron al público que revisen constantemente las alertas de seguridad alimentaria sobre pescados y mariscos de lagos, ríos y zonas costeras de cada localidad estadounidense.
Si las autoridades no emiten alertas, entonces el consumo de los productos obtenidos en "aguas locales" debe limitarse a 170 gramos por semana, sin añadir más pescados y mariscos a la dieta durante esos siete días.
Las familias deben seguir estas mismas recomendaciones para los niños pero en porciones incluso más pequeñas.
La FDA y la EPA consideraron que estas nuevas recomendaciones, que sustituyen las emitidas en 2001, ayudarán al público a continuar el consumo de estos productos en niveles saludables y beneficiosos.
Los grupos defensores de los consumidores habían presionado al Gobierno de EEUU a que emitiera una lista de los pescados y mariscos con bajos niveles de mercurio, debido a que no todos presentan los mismos niveles de contaminación.
El Instituto Nacional de Pesca destacó por su parte los beneficios del consumo de estos alimentos y expresó su preocupación por que estas recomendaciones alarmen a los consumidores.
