La terapia china de la acupuntura puede ayudar a la mitigación del dolor y mejorar el movimiento de la gente que padece artritis de rodilla, concluyó un nuevo estudio.
"Por vez primera, una prueba clínica con suficiente rigor, alcance y duración ha mostrado que la acupuntura reduce el dolor y la discapacidad funcional en la osteoartritis de la rodilla", dijo Stephen E. Straus, director del Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.
"Estos resultados indican también que la acupuntura puede servir como una adición efectiva a un régimen médico de atención, y puede mejorar la calidad de vida para quienes sufren de osteoartritis en la rodilla", añadió Straus en un comunicado.
Dentro del estudio clínico más amplio de acupuntura reportado a la fecha, los investigadores analizaron a 570 pacientes de 50 años o más, con osteoartritis de la rodilla. El estudio, aplicado en varios lugares, fue encabezado por el doctor Brian M. Berman, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore.
La acupuntura involucra la inserción de agujas en puntos específicos del cuerpo para estimularlo, mejorando la salud y el bienestar.
Todos los pacientes experimentaban un dolor considerable en la rodilla un mes antes de unirse al estudio, pero nunca habían llevado un tratamiento de acupuntura. No habían sido sometidos a cirugía de rodilla en los seis meses anteriores ni emplearon esteroides o inyecciones similares.
Los participantes fueron divididos en tres grupos _190 recibieron acupuntura, 191 se sometieron a un tratamiento falso con agujas y 189 siguieron el curso de la Fundación de Artritis para ayudarse a sí mismos a sobrellevar su padecimiento.
Los pacientes también siguieron recibiendo atención médica tradicional de sus especialistas, incluidos medicamentos anti-inflamatorios y analgésicos.
Tanto en el procedimiento falso como en la acupuntura, se impedía que los pacientes vieran el tratamiento en la rodilla y supieran cuál estaban recibiendo. Al grupo tratado con acupuntura falsa le fueron pegadas agujas con cinta adhesiva, de modo que los pacientes tenían cierta sensación, sin que las agujas hubieran sido insertadas.
Los investigadores dijeron que los pacientes que se sometían a la acupuntura de forma semanal comenzaron a experimentar mejoras de funcionamiento, así como de dolor.
En total, los científicos dijeron que aquellos que se sometieron a la acupuntura tuvieron una reducción de dolor de un 40% y casi un 40% de mejora.
"Este estudio demuestra que la acupuntura es un complemente efectivo con los tratamientos convencionales contra la artritis", dijo Berman.
Los resultados se publicaron el lunes en la nueva edición de los Anales de Medicina Interna.
