Rodolfo Neri Vela fue el primer austronauta de México. Es Ingeniero Mecánico Electricista, con especialidad en Comunicaciones por la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM. Maestro y Doctor en Telecomunicaciones y Radiación Electromagnética por las Universidades de Essex y Birmingham.
Entre sus principales actividades han destacado :
Formó parte de la Misión 61-B de la NASA de la Agencia Espacial Europea. A bordo del Transbordador Espacial ATLANTIS permaneció siete días en el espacio exterior, llevando a cabo múltiples experimentos y colocando en órbita un satélite mexicano, el de Morelos Dos.
Formó parte del Programa de la Futura Estación Espacial Internacional ALFA, con la Agencia Espacial Europea, en Holanda. (1989-90)
Se desempeñó en México como ingeniero, director de proyectos, asesor y profesor de Radiocomunicaciones en el Instituto de Investigaciones Eléctricas, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, la Secretaría de la Defensa Nacional, y la UNAM, y varios museos interactivos de Ciencia y Tecnología.
En los últimos años ha participado como conferencista e instructor de cursos intensivos sobre satélites y austronáutica en diversas instituciones de educación superior de distintas partes del mundo y en congresos nacionales e internacionales.
Publicaciones:
Neri Vela ha publicado una buena cantidad de artículos y más de diez libros relacionados con su especialidad, fundamentalmente orientados a la divilgación científica.
Satélites de Comunicaciones, Estaciones Espaciales Habitadas, el Universo del Hombre y su Sistema Solar, y Vuelta al Mundo en Noventa Minutos, son sus obras publicadas más recientes.
Actualmente es:
- Profesor en la Facultad de Ingeniería de la UNAM
- Investigador para futuros libros.