BAGDAD/ANKARA.- El principal oleoducto que une a Irak con Turquía fue afectado por fuego y explosiones debido a un escape de gas, dijeron el viernes las autoridades estadounidenses en Irak.
Turquía dijo que se estaban haciendo investigaciones para determinar si la causa de una explosión, ocurrida tarde el jueves en una sección del oleoducto de los yacimientos de Kirkuk, en el norte de Irak, había sido un sabotaje.
Sin embargo portavoces del ejército estadounidense dijeron que no había señales de que un sabotaje hubiese causado las explosiones, que se producen después de que las fuerzas de ocupación culparon a saboteadores de socavar sus esfuerzos para reanimar la industria petrolera.
"No hay evidencia de que hubo algún intento hostil. Ingenieros estadounidenses e iraquíes están valorando la extensión del daño", dijo a Reuters un portavoz.
El canciller turco Abdullah Gul, en una reacción inicial a la noticia, dijo que hubo sabotaje y que se realizaba una investigación.
Posteriormente un funcionario de la cancillería dijo que Ankara no había recibido aún evidencias concluyentes sobre la explosión fue causada por un escape o un sabotaje.
No quedó claro si el incendio había sido extinguido en el lugar, al norte del pueblo de Bayji, cerca de Kirkuk.
El oleoducto, de 965 kilómetros y que sale de los yacimientos de Kirkuk hasta el puerto mediterráneo de Ceyhan, tenía una capacidad de 1,1 millones de barriles por día antes de la guerra, y aún no ha reiniciado el bombeo de crudo.
Saqueos y sabotajes en instalaciones petroleras han demorado el reinicio de las exportaciones del crudo iraquí, y mantendrán los envíos muy por debajo de los niveles pre guerra durante varios meses.
Bagdad concluyó el jueves sus primeras ventas de petróleo desde el inicio de la guerra liderada por Estados Unidos, concediendo una licitación para vender 10 millones de barriles de petróleo que estaban almacenados.
Se espera que a fines de este mes comience un flujo estable de crudo a través del oleoducto.
Aún no estaba claro si había resultado afectada la producción en el norte de Irak. Un portavoz del ejército estadounidense dijo que desconocía si estaba fluyendo petróleo por el oleoducto en el momento de las explosiones y el incendio.
Irak busca reanimar su industria petrolera, golpeada por años de guerra y sanciones de las Naciones Unidas durante el gobierno de Saddam Hussein.
A pesar de la presión de Estados Unidos y los kurdos locales, Turquía mantiene una fuerza militar en el norte de Irak, con el objetivo de destruir bases rebeldes kurdas y supervisar a la administración kurda establecida en la región.
Turquía ha reprimido a los rebeldes turcos en el norte de Irak desde 1984 y considera a esa región crucial para su propia seguridad.
-
- Reuters - Todos los derechos reservados. Está prohibido todo tipo de reproducción sin autorización.
