AP (04-10-04) Irak.- Dos automóviles cargados de explosivos estallaron hoy en congestionadas calles de la capital de Irak, matando al menos a 21 personas e hiriendo a otras 96, al acrecentar la resistencia su campaña para socavar al gobierno interino y desalojar a la ocupación extranjera.
En la primera explosión, un vehículo cargado de explosivos estalló cerca de la Zona Verde, un área fortificada donde se hallan la embajada de Estados Unidos (EU) y las oficinas del gobierno interino, dijo el vocero del Ministerio del Interior, coronel Adnan Abdul-Rahman.
En el hospital de Yarmuk fueron recibidos 15 cadáveres y 81 heridos por la explosión, dijo Sabah Aboud, jefe de registro de ingresos del hospital.
No se informó inicialmente de heridos entre fuerzas de la coalición. La explosión ocurrió a las 8:45 de la mañana, cerca de un puesto de control en la entrada oeste a la Zona Verde, dijo el mayor Phil Smith, vocero del ejército de EU.
Varios soldados acordonaron el sitio de la explosión y algunos helicópteros sobrevolaron la zona.
El segundo automóvil cargado de explosivos estalló a las 9:45, cerca de una zona donde hay varios importantes hoteles, indicó Abdul-Rahman. Soldados estadounidenses e iraquíes comenzaron a disparar luego de la explosión, pero testigos dijeron que ignoraban hacia dónde disparaban.
Por lo menos seis personas murieron y 15 fueron heridas, dijo Tahsin al-Freiji, del Servicio de Protección de Instalaciones (SPI), que custodia los principales servicios públicos de Bagdad.
Al-Freiji, quien se hallaba en el sitio del estallido, dijo que una camioneta cargada con dátiles se estrelló contra una caravana de tres vehículos cuando surgían del estacionamiento situado en la parte posterior de los hoteles, y estalló. Dos de los vehículos eludieron el impacto, pero un tercero fue destruido por la explosión.
Minutos más tarde, desconocidos comenzaron a disparar desde techos y la policía devolvió el fuego, dijo Tahsin al-Kaabi, otro miembro del SPI.
Humo espeso surgió del lugar y un par de helicópteros sobrevolaron el área mientras soldados bloqueaban los accesos.
Tanto la Zona Verde como el área en torno a los hoteles, donde viven numerosos extranjeros, han sido previamente atacadas en explosiones que mataron a docenas de personas.
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