MIAMI.- La tormenta tropical Epsilon se fortaleció el viernes hasta convertirse en el huracán número 14 de una temporada récord en el Atlántico, pero se espera que no conserve esa intensidad durante mucho tiempo y que no amenace tierra firme, dijeron meteorólogos estadounidenses.
Los vientos máximos sostenidos de Epsilon alcanzaron las 75 millas (120 kilómetros) por hora a las 1500 GMT, sólo una milla (1,609 kilómetros) por hora por encima del límite en el que las tormentas tropicales pasan a denominarse huracanes, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
El huracán se encontraba a 1.220 millas (1.962 kilómetros) al oeste de las Islas Azores, en Portugal, y se dirigía hacia el noreste, alejándose del territorio británico de Bermuda, a 14 millas (22 kilómetros) por hora.
La temporada oficial 2005 de huracanes en el Atlántico finalizó el miércoles, pero el centro con base en Miami dijo que no era sorprendente ver un huracán en diciembre en esa zona del Atlántico, donde las aguas tienden a ser muy frías como para que las tormentas se intensifiquen demasiado.
Epsilon parecía estar viajando a lo largo de una angosta cadena de agua cálida y se espera que comience a debilitarse firmemente dentro de entre 12 y 18 horas, después de encontrarse con aguas mucho más frías.
Al igual que las cuatro tormentas anteriores, Epsilon recibió su nombre del alfabeto griego después de que se agotó el listado oficial de nombres seleccionados para identificar las tormentas en el 2005.
Esta temporada estableció el récord de la mayor cantidad de tormentas y huracanes. El más alto número de huracanes registrado previamente fue de 12, en 1969, mientras que en 1933 se identificó a la mayor cantidad de tormentas, nombrando a 21 de ellas.
A su vez, la actual temporada registró la mayor cantidad de tormentas de categoría 5, la más alta de la escala Saffir-Simpson para medir la intensidad de los huracanes, incluyendo a Katrina, que devastó Nueva Orleans y provocó la muerte de más de 1.200 personas en Luisiana y Mississippi.
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