Nueva York, 4 ene (EFE).- Los Tres Reyes Magos repartieron hoy regalos e ilusión en el tradicional desfile en El Barrio latino de Harlem y, posteriormente, con jóvenes de El Bronx en situación desfavorecida.
En su 31 edición, el recorrido de los Reyes Magos estuvo acompañado por un gran número de niños y adolescentes de varias escuelas públicas, camellos, ovejas, música navideña puertorriqueña -comunidad que fundó El Museo de El Barrio, que organiza cada año el desfile- así como de adultos que disfrutaron tanto como los jóvenes de esta tradicional festividad.
El desfile estuvo encabezado por el gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer junto a un nutrido grupo de políticos como el presidente del condado de El Bronx, Adolfo Carrión, el controlador Bill Thompson, el congresista José Serrano y su hijo, el senador estatal José Marco Serrano, y el comisionado de Asuntos del Inmigrante de la ciudad, Guillermo Linares.
También los concejales Melissa Mark Viverito, Miguel Martínez y Joel Rivera, así como la presidenta de la legislatura municipal Christine Quinn.
Este año, los Reyes Magos estuvieron representados por el famoso flautista Dave Valentín, quien se ha destacado en la música de jazz; Rafael Toro, director de relaciones públicas de la empresa de alimentos Goya y el poeta Jesús 'Papoleto' Meléndez, quien durante trece años consecutivos ha participado en el desfile.
Como cada año, los Reyes y su comparsa recorrieron las calles de El Barrio -un enclave de la comunidad puertorriqueña que emigró en la década de los 50 y que ha ahora se ha convertido en el nuevo hogar de un gran número de mexicanos- y a su paso eran saludados por niños de escuelas de esta comunidad que les miraban asombrados.
Algunos de éstos, más extrovertidos como Leslie y Vanessa, de cuatro años y que por primera vez asistía al desfile junto a sus compañeros de escuela, dijo a Efe que había pedido una muñeca a los Reyes.
Los adultos tampoco se quedaron atrás y, con la misma ilusión que los niños, les esperaron en la calle para saludarlos y cantaban acompañados algunos de maracas mientras otros observaban desde las ventanas de sus hogares.
El congresista Serrano comentó a Efe que el desfile de Reyes, que durante tres décadas ha organizado El Museo del Barrio, ha logrado introducir esta tradición en niños que no son latinos que acuden cada año al evento junto a sus maestros.
'Lo mejor que ha hecho este desfile es que en los últimos años ha incluido más niños. Si se practica a nivel que se debe en hogares latinos, es otro tema, pero en términos globales de la comunidad neoyorquina ha crecido el entendimiento' sobre la festividad, dijo.
'Es interesante que en la comunidad en general hay una celebración cultural de este día más que nunca. Cuando yo era niño no veía nada de esto en Nueva York, era en la casa, pero no en la calle', afirmó.
Al final del recorrido en la popular La Marqueta de El Barrio (una plaza de mercado que se convirtió en punto de encuentro para la emigración boricua y que está bajo restauración) los Reyes entregaron juguetes a dos mil niños.
La agenda de los Reyes también incluyó el condado de El Bronx, donde en un evento organizado por la Cámara de Comercio Hispana y la gerencia de los Yanquis, distribuyeron obsequios a niños desfavorecidos, entre éstos 50 adolescentes de 15 años que están bajo custodia del Departamento de Justicia Juvenil.
Los jóvenes recibieron además una entrada para un juego de los Yanquis.
Por segundo año consecutivo jóvenes bajo custodia de ese departamento participan de un día de Reyes, dijo a Efe el director de la agencia, Neill Hernández, quien comentó además que este tipo de evento es beneficioso para estos menores.
Hernández afirmó que es importante que entiendan ellos tienen valor para la comunidad y que se les aprecia.
Los jóvenes escucharon mensajes optimistas del presidente de la Cámara de Comercio Hispana del estado, Frank García, que les contó cómo dejó las pandillas en las calles de Brooklyn para convertirse en un empresario y de la asambleísta estatal Naomi Rivera, quien les habló sobre cómo llegó al lugar que ocupa.
Rivera les habló además sobre la importancia de la educación, de tener esperanzas y sueños. 'Su futuro está en sus manos', afirmó.
Esta fue la primera vez que el equipo de pelota participa en un evento de los Tres Reyes Magos, pero, según el director de la recién creada división latina, Manuel García, no será el último evento para la comunidad hispana.
Los Reyes volverán mañana a El Bronx para entregar juguetes a niños en el sur de este condado, la zona más pobre de este barrio neoyorquino. EFE
rh/esc
(con fotografía)
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