No obstante, las marchas han sido mas bien pacíficas, aunque se han reportado algunos incidentes en varias ciudades.

La protesta comenzó con el anuncio del Ejecutivo de decretar un "estado de emergencia" nacional.

Pese al decreto de emergencia, las principales carreteras del país fueron cerradas durante algunos momentos por campesinos, aunque los militares han despejado las vías. En las ciudades han sido los estudiantes y sindicatos los que han protagonizado las marchas, el cierre de calles y los enfrentamientos con los policías.

El presidente del FP, Luis Villacís, informó de que al menos diez estudiantes habrían sido heridos en choques con policías, uno de ellos con un impacto de bala en el brazo y que es atendido en una casa de salud de la capital, mientras la Cruz Roja reportó de otras tres personas con leves contusiones.

Quito, Guayaquil y Cuenca han sido las ciudades donde con mayor fuerza se han registrado las protestas y también donde se ha notado la presencia de numerosos grupos de militares y policías que han sido designados para controlar el orden y la seguridad.

El ministro de Gobierno (Interior), Vladimiro Alvarez, manifestó que la declaración del "estado de emergencia" permanecerá hasta cuando cesen las protestas e hizo un llamamiento a todos los sectores sociales a mantener un diálogo constructivo para afrontar, de forma conjunta, los problemas que agobian a la nación.

Alvarez reiteró su opinión de que, con base en algunos informes secretos de los servicios de seguridad del Estado, en el país hay movimientos subversivos y conspiradores que estarían detrás de las protestas.

El ministro afirmó que el Ejecutivo aplicará "mano dura" contra los manifestantes que atenten a la propiedad privada, las instituciones del Estado y promuevan acciones que intenten desestabilizar el orden constitucional.

Pero, a más de las protestas, la jornada de hoy ha estado marcada por una preocupante y angustiante volatilidad del precio del dólar que a momentos llegó al récord de los 29.000 sucres (moneda local), aunque al final de la jornada cerró en los 24.750 sucres de promedio.

La divisa estadounidense volvió a subir en esta jornada en 1.750 sucres, respecto a la víspera, pese a los vehementes llamamientos de las autoridades económicas que han pedido a la población calma y tranquilidad y a no caer en la espiral especulativa que ha inundado el mercado cambiario.

Por su parte, los sectores sociales, los grupos políticos de izquierdas, de la socialdemocracia y los conservadores del poderosos Partido Social Cristiano (PSC) han reforzado su pedido para que Mahuad dimita del cargo, pues lo acusan de ser el factor que más ha contribuido a la inestabilidad en el tipo de cambio.

El líder del PSC, un ex presidente del país y actual alcalde de Guayaquil, León Febres Cordero, declaró a la prensa que la única salida que le queda al país para superar la crisis económica es que el presidente Mahuad renuncie.

Febres Cordero señaló que Mahuad es "incapaz" de administrar el Estado y que su presencia en la Presidencia sólo acabará por destruir a los ecuatorianos.

El legislador socialdemócrata Carlos González sugirió que, a más de la dimisión de Mahuad, deberían renunciar todos los diputados del unicameral Congreso ecuatoriano, pues dijo que esta institución también ha sido corresponsable de la crisis.

El Frente Patriótico ha asegurado que las manifestaciones irán creciendo en intensidad y que para el 15 de enero la protesta será total, pues en esa fecha se sumará la poderosa Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie) que ha pedido la salida de todos los miembros del Gobierno, el Congreso y la Función Judicial.

La Conaie ha planteado la posibilidad de que una junta de notables, integrada por representantes de los movimientos sociales, la Iglesia católica y las propias Fuerzas Armadas, tome las riendas del Estado para formar un "Gobierno Popular".