En un discurso ante veteranos de guerra en Milwaukee, Wisconsin, el gobernador de Texas afirmó el pasado lunes que durante los ocho años de control demócrata de la Casa Blanca el aparato militar estadounidense ha entrado en decadencia.

Alentado por la ventaja que le han comenzado a dar las encuestas, Gore se presentó ante el mismo grupo que celebra una convención en Milwaukee para denunciar que con esas afirmaciones Bush trata de utilizar a los militares con objetivos políticos.

"Sus hechos son erróneos y son un mensaje equivocado que se envía a nuestros aliados y adversarios en el mundo", expresó Gore. "Nuestros militares son los más poderosos y los mejores del mundo y si se me confía la Presidencia, prometo que así seguirán", agregó.

Bush había afirmado previamente ante los veteranos de guerra que el actual gobierno recibió en 1993 un aparato militar listo para enfrentar los peligros y desafíos que enfrenta el país.

"El próximo presidente heredará un aparato militar en decadencia", agregó citando para ello bajos sueldos, escasez de equipos y una presunta baja del estado de preparación de las fuerzas armadas del país.

Sin embargo Gore afirmó que él como vicepresidente y Clinton como presidente había logrado frenar la reducción en los gastos asignados a la defensa que comenzó en la presidencia de George Bush, padre del candidato republicano.

El debate sobre el grado de presteza militar se intensificó en momentos en que fuentes oficiales indicaban el martes pasado que el gobierno del presidente Clinton proyecta aumentar los gastos de la defensa.

Señalaron que los aumentos totalizarán 16.000 millones de dólares en los próximos seis años a partir del año fiscal 2002 y que, precisamente, gran parte de los fondos se destinarán a mejorar el grado de preparación de los militares así como el nivel de vida de las tropas.

"Sin duda Bill Clinton y Al Gore están respondiendo a la iniciativa mostrada respecto a este problema por el gobernador Bush", manifestó un portavoz de Bush.

Las encuestas realizadas desde la Convención Demócrata de la semana pasada han señalado que Gore ganaría por estrecho margen en las elecciones generales que se realizarán el siete de noviembre.