Napster fue demandado por la Asociación de la Industria de la Grabación de Estados Unidos, que representa a las mayores empresas del rubro en ese país, por violaciones a los derechos de autor y cuantiosos daños materiales, al ofrecer a sus usuarios la posibilidad de bajar de la red gratuitamente temas musicales.

En una breve audiencia en un tribunal de San Francisco, estado norteamericano de California, el abogado de Napster David Boies defendió a su cliente de las acusaciones del letrado Russel Frackman, representante del demandante, negando cualquier violación sistemática de estos derechos y mostrándose dispuesto a apelar una eventual sentencia en su contra.

"Nuestro mensaje es que este servicio está causando graves daños a los autores de canciones", afirmó en cambio Carey Ramos, en representación de las discográficas.

La decisión judicial no será dada a conocer antes de un mes. En caso de que sea contraria a Napster, el sitio se verá obligado a cerrar, para decepción de sus 25 millones de usuarios.

La Justicia ordenó en julio pasado el cierre del sitio en Internet, pero horas antes de que venciera el plazo establecido una Corte de Apelaciones dejó en suspenso la medida en espera de estas nuevas audiencias realizadas hoy.

El caso es considerado decisivo porque influirá en el carácter de la legislación sobre derechos de autor en la era Internet.