08 julio 2003 09:25 hrs
EFE
El cohete Delta II despegó exitosamente llevando el vehículo Opportunity a Marte
AP © Derechos Reservados
Nuevo vehículo explorador a Marte
Cabo Cañaveral (EEUU).- La NASA lanzó hoy el cohete que transportará a Marte al vehículo de exploración "Opportunity", después de una larga serie de aplazamientos por culpa del mal tiempo y de diversos problemas técnicos.
El lanzamiento se produjo finalmente a las 03.18 GMT del lunes y un cohete Delta II sacó de la atmósfera terrestre al "Opportunity", un vehículo de seis ruedas equipado con instrumentos para tratar de probar si hubo agua en ese planeta.
La operación estuvo en el aire hasta el último momento, porque tan sólo siete segundos antes del primer intento, previsto para las 02.35 GMT, la cuenta atrás se detuvo al detectarse un problema en una válvula del cohete, que pudo ser solventado.
El vehículo es una réplica del "Spirit", que fue lanzado el pasado 10 de junio y que, junto al "Opportunity", debe llegar al planeta rojo, según el programa de la NASA, en enero próximo.
El lanzamiento inicial estaba previsto para el 25 de junio, pero poco antes se descubrieron problemas con el sistema de adhesión de los elementos aislantes en la primera etapa del cohete.
Los científicos creen que pudo haber grandes extensiones de agua en Marte hace más de 1.000 millones de años y quieren determinar si ese agua existió el tiempo suficiente para permitir que se desarrollaran distintas formas de vida.
Ver VideoIr a GaleríaVer Blog