13 octubre 2003 10:21 hrs
Notimex
Polo Norte
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Analizarán grosor del hielo de los polos
Berlín.- Un nuevo satélite analizará el grosor del hielo de la Antártica y el Ártico para determinar si aumenta o
disminuye, y obtener bases científicas sobre la influencia de ese factor en el cambio climático, informaron hoy científicos alemanes.
J”rn Thiede, presidente del Intituto Alfred-Wegener para la Investigación Polar y Marítima, dijo que no está claro si la capa de hielo disminuye o crece por lo que faltan datos científicos que serán estudiados por el satélite Cryosat.
Indicó que el nuevo satélite se pondrá en marcha en septiembre del 2004 y se encargará de medir el grosor de la capa de hielo del Artico y la Antártica, y complementará los datos de la sonda Envisat, que desde 2002 observa el desarrollo de la capa de hielo.
En declaraciones a la prensa, Thiede manifestó que la Organización Europea de Astronáutica encargó al fabricante de satélites Astrium, en la ciudad alemana de Bremen, la construcción de esa sonda especial para obtener tal información.
Christian Haas, experto del Instituto, indicó que las informaciones sobre la reducción de las capas de hielo que incrementa el nivel del mar y causa inundaciones "no se pueden comprobar de forma científica".
Señaló que lo único claro es que las regiones polares juegan un papel decisivo en el clima, ya que el aumento o decrecimiento de las masas de hielo influyen la compleja relación entre el océano, la
atmósfera y la tierra.
Agregó que la superficie de la Antártica, que dependiendo de la estación varía entre cuatro y 20 millones de kilómetros cuadrados, es de gran importancia, ya que esa capa clara refleja una parte de los rayos del sol.
"Si no existiera ese efecto, aumentaría el calentamiento terrestre y hasta ahora pudimos observar que si bien el hielo marino del Artico disminuyó en las orillas, en general creció de forma ligera", comentó Hass.
Añadió que "una vez que ambos satélites proporcionen los datos sobre la masa de hielo entonces se podrán hacer cálculos para ver si ésa se modificó".
"Cryosat determinará la distancia existente hasta la superficie del hielo a través de un radar, mismo que tiene la capacidad de atravesar las nubes que a menudo cubren el cielo polar", explicó.
Apuntó que "mediante los datos se podrá estimar la masa de un iceberg. Siempre se puede observar que una octava parte de ése sale de la superficie del agua, mientras que los otros siete octavos permanecen debajo del nivel del mar".
Haas señaló que ese cálculo no es válido para las capas de hielo que se depositan sobre la tierra, por lo que para estimar el volumen del hielo se debe saber cómo está formada la base debajo de ése, y para ello se estudian los cambios en la altura del iceberg.
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