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¡Más que una delicia!
| Olvídate de las calorías, porque el chocolate es más saludable de lo que crees.
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Terra.-Métete un chocolate a la boca, saboréalo y siente cómo se derrite lentamente en tu lengua. . . ¡Fresca! Olvídate de las calorías, porque el chocolate es más saludable de lo que crees.
Los aztecas creían que el chocolate prolongaba la vida, por eso desarrollaron a su alrededor toda su cultura. Los granos no sólo les sirvieron como moneda, sino que molidos y mezclados con vainilla, achote, otras especias y agua, eran una bebida ofrendada a los dioses en ceremonias y rituales.
Cuenta la historia que el emperador Moctezuma lo ofreció al conquistador Hernán Cortés y éste lo llevó en 1519 a España; allí mejoraron su preparación y se difundió en Europa y Norteamérica.
En 1828, en Holanda se fabricaron en gran escala masas de chocolate y en 1850 se vendieron en Suiza las primeras barras de chocolate con leche, bastante similares a esas que con frecuencia los tipos tragados siguen regalando.
Virtudes sospechadas
No estaban muy lejos de la verdad los aztecas cuando pensaban que el chocolate prolongaba la vida, pues con el paso del tiempo los científicos han descubierto que tiene muchas propiedades nutricionales.
A pesar de estar clasificado como grasa, es de origen vegetal (no animal), es decir, que no aumenta el colesterol dañino, ni los triglicéridos y por eso previene los riesgos de enfermedades del corazón.
Un reciente estudio médico confirmó que contiene sustancias conocidas como flavonoides; que mantienen el corazón sano, pues facilitan una buena circulación y disminuyen la coagulación de la sangre.
El cacao, materia base del chocolate en todas sus formas, es rico en antioxidantes, que disminuyen la formación de los radicales libres, partículas tóxicas responsables, entre otras, del envejecimiento, la arteriosclerosis y de una menor resistencia a las infecciones.
También contiene sustancias que actúan a nivel del sistema nervioso central, aumentando el nivel de las serotoninas y disminuyendo los estados depresivos.
Se cree que el chocolate libera endorfinas, especies de moléculas del placer, pues tiene feniletilamina, un compuesto que estimula en el organismo una reacción positiva, optimista, similar a la que se produce cuando se está enamorado.
Como si fuera poco, tiene vitamina A, magnesio, calcio, hierro, fósforo y potasio.
Investigadores de la universidad de Osaka, en Japón, sostienen que los agentes antibacterianos de los granos de cacao compensan el azúcar del chocolate y reducen las posibilidades de que se desarrollen caries.
Se dice que el aroma del chocolate induce a la calma y a la felicidad porque hace lentas las ondas cerebrales.
Instrucciones para comerlo
En el mercado se consiguen varias presentaciones de chocolate, por ejemplo, el de preparar con leche, el amargo que es el recomendado para los diabéticos, o el dietético que tiene edulcorantes.
Están también los chocolates tipo cocoa en polvo; y las chocolatinas con adición de otros ingredientes como nueces, leche entera, maní, caramelo, uvas pasas, granola, almendras, etc.
En todas estas formas se conserva una composición única de ácidos grasos (esteárico 35%, oleico 35% y palmítico 25%, y otros 5%) pero según el ingrediente que lo acompañe, aumenta su valor calórico y también varía su valor nutricional.
Por eso es bueno tomar el chocolate con una sola harina, pan integral, por ejemplo, pero no arepa, buñuelo, pan de bono, tamal, queso doble crema, galletas y todo lo que se te atraviese.
“Nosotros –dice la nutricionista Yolanda Beira– recomendamos el consumo de chocolate dentro de una dieta balanceada, donde no haya excesos ni defectos de los grupos de alimentos que se deben ingerir. Como ya tiene grasa es preferible prepararlo con leche baja en grasa, o en una mezcla de mitad agua mitad – leche.”
Sus bondades las confirma un estudio de la Universidad de Antioquia, donde se aconseja tomar una taza de chocolate al día, como parte de una dieta balanceada. |