¿Qué es la 'bomba sucia' por la que Rusia y Ucrania se acusan y qué daños causa?

Una escalada de la guerra entre Rusia y Ucrania podría suceder pronto, ya que ambos territorios acusan al otro de tener planes de usar una 'bomba sucia', que no es una bomba nuclear sino que sirve para dejar inhabitable una zona geográfica en específico, al liberar ciertos componentes que contaminan el ambiente, lo que dejaría importantes daños para el país afectado.

"Si Rusia dice que Ucrania estaría preparando algo, eso solo significa una cosa: que Rusia ya ha preparado todo eso", reaccionó el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, acusando a Moscú de intentar justificar una escalada en el conflicto.

Rusia acusa a Ucrania de querer detonar una 'bomba sucia' en su propio territorio para que parezca un ataque ruso, por lo que expertos creen que con esta acusación el gobierno de Vladimir Putin vuelve a dar vida a la hipótesis de una escalada nuclear, aunque algunos analistas no descartan una simple distracción.

Ante esto, la OTAN y Estados Unidos han llamado a Rusia a no escalar el conflicto en Ucrania con el pretexto de la 'bomba sucia', e incluso el presidente estadounidense Joe Biden advirtió el martes a Putin que no use un arma nuclear en la guerra, pues una escalada de ese tipo sería un grave error. 

¿Qué es una 'bomba sucia'?

El término 'bomba sucia', también llamada dispositivo de dispersión radiológica designa cualquier artefacto que, al detonarse, disemina uno o varios productos química o biológicamente tóxicos. 

Ese tipo de bomba no está considerado como un arma atómica, pues la bomba sucia utiliza un explosivo convencional y su principal objetivo es contaminar una zona geográfica y a las personas que allí se encuentren, tanto con radiaciones directas como por la ingestión o inhalación de materiales radioactivos, detalla la agencia AFP.

"Una bomba sucia no es un 'arma de destrucción masiva' sino un 'arma de perturbación masiva' que principalmente busca contaminar y dar miedo", resume la Comisión de Regulación Nuclear de Estados Unidos (U.S. NRC).

El principal peligro de una "bomba sucia" viene de la explosión y no de la radiación. Solo las personas que están muy cerca del lugar de la deflagración se verían expuestas a unos niveles de radiación capaces de causar una enfermedad grave inmediata. Sin embargo, el polvo y el humo radioactivos pueden propagarse más lejos y representar un peligro para la salud en caso de inhalación del aire o de ingestión de alimentos o agua contaminados.

Los materiales radioactivos necesarios para la elaboración de ese tipo de artefacto se suelen utilizar en hospitales, centros de investigación y establecimientos industriales o militares.