Increíble
‘El Espolón de Cefeo’: científicos descubren región oculta en la Vía Láctea (VIDEO)
Los astrónomos estaban creando el mapa más detallado de la Vía Láctea, cuando descubrieron la nueva región a la que llamaron 'El Espolón Cefeo'
Un equipo de astrofísicos han descubierto una región escondida en la Vía Láctea, y está llena de estrellas ardientes de color azul brillante que están a punto de explotar.
Los astrónomos estaban creando el mapa más detallado de los brazos espirales de nuestro vecindario galáctico, con el telescopio Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), cuando descubrieron la nueva región a la que llamaron 'El Espolón Cefeo', informaron los responsables del estudio.
Ubicado entre el Brazo de Orión, donde está nuestro sistema solar, y la constelación de Perseo, 'El Espolón de Cefeo' es un cinturón entre dos brazos espirales llenos de estrellas enormes tres veces la masa del sol y teñidas de azul por su calor abrasador.
Los astrónomos llaman a estas estrellas gigantes azules estrellas OB porque se encuentran entre las más calientes en el sistema de clasificación estelar. Las estrellas de este tipo son las estrellas más raras, calientes, más cortas y más grandes de toda la galaxia.
Las violentas reacciones nucleares que tienen lugar dentro de sus corazones los hacen seis veces más calientes que el sol, y las enormes explosiones estelares que acaban con sus vidas, llamadas supernovas, dispersan los elementos pesados esenciales para la vida compleja en el interior de la galaxia.
Usando una técnica llamada paralaje estelar, junto con los datos del telescopio Gaia de la ESA, el equipo trazó un mapa de estrellas a distancias más allá de cualquiera de las cartografiadas antes y en áreas del espacio que antes se pensaba que estaban vacías.
"Después de meses de trabajo, vimos este hermoso mapa por primera vez", indicó Michelangelo Pantaleoni González, investigador y autor principal del estudio.
"Hemos revisado el catálogo original a fondo, actualizándolo y sistematizándolo con los datos modernos de Gaia. Y aunque este era el propósito del estudio, disponer de una muestra de estrellas tan actualizada nos llevó a echar un vistazo a los datos para ver qué aspectos de nuestro entorno galáctico se manifestaban con mayor claridad. Y ahí surgió la sorpresa", explicó Pantaleoni González.
El detallado mapa ha permitido descubrir un ramal de nuestro brazo espiral (el de Orión) de unos 10,000 años luz de longitud que se extiende hacia afuera en dirección al siguiente brazo (el de Perseo), elevándose además por encima del plano de la galaxia.
Los investigadores han bautizado a esa nueva estructura descubierta como "El Espolón de Cefeo", porque es la constelación donde es más prominente.
DBO
